France 5 dimanche 2 juin 2013 à 20.35
Décriée en raison de ses risques pour la santé et de son impact sur l’environnement, l’huile de palme est pourtant en train d’envahir nos assiettes. Enquête sur cette matière grasse devenue la plus utilisée au monde.
Avec 50 millions de tonnes produites chaque année, l’huile de palme, obtenue à partir du fruit du palmier, a conquis les industriels de l’agroalimentaire. Quatre fois moins chère que le beurre, cette matière grasse est désormais présente dans un aliment industriel sur deux, mais aussi dans certains produits ménagers et cosmétiques. Chaque Français en absorberait, sans le savoir, presque 2 kilos par an. Une consommation en hausse qui n’est pas sans c.onséquences pour la santé, comme l’affirme, en 2010, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses). « L’huile de palme, parce que ses teneurs en acide gras palmitique sont élevées, expose à un risque de maladie cardio-vasculaire quand elle est surconsommée », explique Irène Margaritis, chef d’unité Risques et Nutrition.
Face à cette menace latente, certains élus ont décidé de réagir. En novembre dernier, le sénateur PS Yves Daudigny a déposé un amendement proposant une taxation dissuasive de ce produit, tandis que Jacques Boutault, maire du IIe arrondissement de Paris, l’a banni de ses cantines scolaires. Thésard en biochimie, Adrien Gontier est, quant à lui, devenu célèbre sur Internet car il a vécu un an sans huile de palme. Devenu un expert en la matière, ce consom’acteur de 27 ans continue de partager son expérience sur son blog. Sous la pression des consommateurs, une trentaine de marques françaises l’ont également supprimée d’une partie de leurs produits. Si les industriels hexagonaux évoluent, à l’autre bout du globe, la situation est de plus en plus critique. La réalisatrice Emilie Lançon poursuit son enquête en Indonésie, premier producteur mondial d’huile de palme, qui assure 50 % de l’approvisionnement de la planète. Toutes les minutes, l’équivalent de six terrains de football de forêts millénaires disparaît pour laisser place à la monoculture du palmier…
Amandine Deroubaix
