Émergence des acides gras oméga-3 dans la recherche biomédicale
Arthur A. Spector j.plefa.2018.11.017
Points forts
• L'importance des acides gras oméga-3 a été négligée pendant plus de 40 ans après la découverte des acides gras essentiels.
• La percée a eu lieu dans les années 1970 lorsque Dyerberg et Bang ont signalé que la très faible incidence de coronaropathies dans les Eskimos du Groenland était due au taux élevé de lipides marins dans leur régime alimentaire et liait la protection à l'effet anti-thrombotique de l'EPA.
Peu de temps après la découverte que l'acide linoléique était un acide gras essentiel en 1930, il a également été signalé que l'acide α-linolénique prévient le syndrome de carence en acides gras chez les animaux. Cependant, plusieurs laboratoires de premier plan n'ont pas pu confirmer les résultats concernant l'acide α-linolénique, ce qui a entraîné une perte d'intérêt pour les acides gras oméga-3 dans la recherche sur les lipides. Même les découvertes selon lesquelles une prostaglandine peut être synthétisée à partir d'acide eicosapentaénoïque (EPA) et d'acide docosahexaénoïque (DHA) sont nécessaires pour une fonction rétinienne optimale ne suscitant qu'un intérêt limité pour les acides gras oméga-3. La percée a eu lieu dans les années 1970 lorsque Dyerberg et Bang ont signalé que la faible incidence de la maladie coronarienne athéroscléreuse dans les Eskimos du Groenland était due au taux élevé de lipides marins dans leur régime alimentaire. Ils ont ensuite constaté que l'EPA, qui était augmenté dans le plasma Eskimo, ont inhibé l’agrégation plaquettaire et ont conclu que la faible incidence de la maladie coronarienne était due à l’effet antithrombotique de l’EPA.
Cela a stimulé l'intérêt généralisé et les recherches sur l'EPA et le DHA, donnant à penser que, comme leurs homologues oméga-6, les acides gras oméga-3 ont des fonctions physiologiques importantes et sont des acides gras essentiels.
