Nanoparticules et alimentation : un risque émergent en santé humaine ?
Eric Houdeau CAHIERS DE NUTRITION ET DE DIÉTÉTIQUE 2018
Depuis deux décennies les nanotechnologies sont l’objet de toutes les attentions, avec des promesses révolutionnaires notamment en médecine. Dans l’agro-alimentaire, plusieurs applications connaissent un formidable essor, allant de produits phytosanitaires à des ingrédients incorporés aux aliments ou dans les emballages alimentaires. Des nanoparticules minérales ou organiques (dimension comprise entre 1 et 100 nanomètres) apportent des propriétés décuplées par rapport aux matériaux conventionnels.
Cependant, qu’elles soient manufacturées et intentionnellement ajoutées le long de la chaîne alimentaire ou générées lors des procédés de transformation des produits, les nanoparticules sont soupçonnées de représenter un risque pour la santé humaine. L’effet de taille permet à ces agents de passer les barrières biologiques et de diffuser dans l’organisme, jusqu’à s’accumuler dans les organes systémiques où leur forte réactivité chimique peut être source de toxicité. Face aux applications nouvelles en alimentation, l’exposition orale à ces produits représente donc un nouveau défi en toxicologie.
