Place des lipides dans l’alimentation du nourrisson
Philippe Guesnet Cahiers de Nutrition et de Diététique Vol 48 - N° 4 P. 175-183 - septembre 2013
La majorité des laits infantiles actuellement commercialisés ont un profil en acides gras qui reproduit plus ou moins fidèlement les variations naturelles du lait humain. Afin d’optimiser au maximum leur profil lipidique, plusieurs caractéristiques restent encore à explorer : structure des globules gras : les globules gras du lait maternel humain se distinguent de ceux des laits infantiles par leur taille plus élevée et la présence d’une membrane phospholipidique.
Des données animales récentes suggèrent que cette spécificité pourrait limiter le développement du syndrome métabolique. Par ailleurs, les triglycérides du lait maternel renferment préférentiellement de l’acide palmitique en position interne sn-2 au contraire des huiles végétales rentrant dans la composition des laits infantiles. Cette position semble favoriser les processus d’absorption des acides gras au niveau intestinal ainsi que leur biodisponibilité au niveau tissulaire ; teneurs en AGPI précurseurs : plusieurs études conduites chez l’enfant et l’animal suggèrent que la réduction des concentrations en AGPI précurseurs des laits infantiles actuellement commercialisés permettrait de potentialiser au maximum la biosynthèse de l’acide docosahexaénoïque (moindre inhibition compétitive au niveau de la Δ-6 désaturase). Dans ce contexte, l’utilisation de la matière grasse laitière semble intéressante d’autant plus qu’elle renferme des acides gras à chaîne moyenne permettant de faciliter cette biosynthèse ; apport alimentaire en AGPI n-6 et obésité : l’augmentation progressive du déséquilibre AGPI n-6/AGPI n-3 dans le lait maternel des femmes vivant dans les pays occidentaux au cours des dernières décennies coïncide avec l’augmentation de l’index d’adiposité du jeune enfant. Les données recueillies chez l’animal ont démontré que les AGPI n-6, au contraire des AGPI n-3, sont de puissants activateurs du développement du tissu adipeux au cours de la période de grossesse et d’allaitement. À ce jour, deux études d’observation mettent en avant un lien possible entre le rapport n-6/n-3 au cordon ou la teneur maternelle plasmatique en AGPI n-6, et plusieurs index d’adiposité chez l’enfant âgé de trois à sept ans.
