Un protège-dents pour prévenir les commotions
Près de 5000 joueurs professionnels de football retraités ont décidé de poursuivre la puissante NFL pour avoir minimisé les dommages causés par les commotions cérébrales dans la pratique de leur sport. À défaut de soigner, un nouvel accessoire pour les sports de contact pourrait permettre aux athlètes de savoir quand il est temps de faire une pause ou de rester sur le banc de touche, s'ils veulent ne pas amoindrir leurs capacités cérébrales.
En plus de protéger les dents, le FITGuard permet aussi d'évaluer les risques encourus par un sportif lorsqu'il reçoit un coup.
Un système de LED s'illumine en bleu en cas d'impact peu risqué, mais passe au rouge si le coup reçu est plus important, signalant que le sportif a 50 % de risques de souffrir d'une commotion cérébrale.
Les LED sont très visibles, sur l'avant du protège-dents, afin que les entraîneurs et les autres joueurs puissent rapidement être prévenus.
De plus, après l'impact, les données en lien avec le choc reçu sont analysées par une application, puis envoyées vers un téléphone intelligent et un centre de données.
«[The FITGuard] permettra aux parents, entraîneurs et fédérations de suivre le protocole habituel en cas de commotion tout en ayant des données quantitatives pour étayer leurs conclusions», explique le codéveloppeur de ce produit, Anthony Gonzales, dans une vidéo promotionnelle. «Nous voulons leur fournir des outils permettant de prendre des décisions avisées sur la sécurité des athlètes et réduire les effets traumatiques des blessures cérébrales.»
Même après un gros coup, il n'est pas rare que les sportifs veuillent tout de suite réintégrer le jeu. La décision d'arrêter de jouer est d'autant plus difficile à prendre que les symptômes de la commotion sont subtils et la rendent encore plus difficile à détecter.
Des séquelles à long terme
Sur le long terme, les petites commotions peuvent avoir des conséquences sur le cerveau et affecter la mémoire, l'équilibre, la vue et les émotions, selon les autorités sanitaires américaines. Le fait de recevoir un autre coup, même léger, juste après un choc, peut avoir des conséquences cérébrales critiques, voire mortelles.
Les autorités estiment que 10 % des sportifs, soit environ 3,8 millions d'Américains souffrent de commotion une fois par an. De plus, 47 % des athlètes ne rapportent pas leurs blessures.
Cet appareil est actuellement en phase de test, mais est disponible en précommande pour 50$, pour une livraison en fin d'été.
FITGuard pourra être utilisé dès l'âge de 11 ans.
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